„Wir bei Form and Forest sind der Meinung, dass eine der übersehenen Ursachen für Glück und Unglück die Qualität unserer Umgebung ist. Die Wände, Stühle, Gebäude und Straßen, die uns umgeben, haben einen tiefgreifenden Einfluss darauf, wie wir denken, fühlen und handeln.“
cwd: Ryan Jordan, willkommen und danke für das Gespräch über Design.
cwd: Du hast Industriedesign am Ontario College of Art and Design University in Toronto studiert. Welcher Weg führte Dich nach BC und zur Gründung von Form and Forest?
Nach meinem Abschluss hatte ich das Glück, einen Job im Bloorview Macmillan Centre in Toronto zu bekommen, wo ich Sitzvorrichtungen für Kinder mit besonderen Bedürfnissen entwarf. Das war ein sehr lohnender erster Job nach der Uni, der sich auf ein weithin übersehenes Segment der Gesellschaft mit sehr spezifischen und komplexen Bedürfnissen konzentrierte. Danach arbeitete ich in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung der Global Group, einem großen kanadischen Büromöbelhersteller. Meine Aufgabe dort war es, Möbel für Büros und Gesundheitseinrichtungen zu entwerfen.
Meine damalige Partnerin erhielt das Angebot, nach Vancouver umzuziehen, und da ich im Westen aufgewachsen war und in Vancouver gelebt hatte, bevor ich für mein Studium nach Toronto zog, beschloss ich, die Sicherheit eines Jobs in einem Designbüro aufzugeben und mich in das Unbekannte des freiberuflichen Designs und des „Bootstrapping“ an der Westküste zu stürzen.
Dann ergab sich die Gelegenheit, mit meiner Familie ein Stück Land in der Wildnis der kanadischen Rockies zu erwerben. Das Grundstück befand sich am Ende einer Stromleitung inmitten der Rocky Mountains und wurde auf einer Seite von einem Gletscherfluss begrenzt, zu dem eine rustikale Blockhütte gehörte, in der viele Nagetiere lebten. Zu dieser Zeit besaß mein Bruder ein Fertighausunternehmen in Alberta. Das Leben in der Wildnis und das Hüttenleben im Allgemeinen inspirierten uns sehr, und wir erkannten, dass es eine Möglichkeit gab, moderne Fertighäuser auf einem Markt einzuführen, der weitgehend von traditionellen Designs beherrscht wurde. Unser Ziel war es, eine Marke aufzubauen, die nicht nur moderne Hütten verkauft, sondern auch Produkte und Möbel herstellt, die der Ästhetik moderner Hütten entsprechen. Dies war der Anfang von Form and Forest.
cwd: Du bist vom Industrie- und Produktdesign zur Architektur und jetzt wieder zum Produktdesign übergegangen. Hast Du eine Vorliebe und was inspiriert Dich zu Deinen Entwürfen?
Wir begannen mit den Ferienhäusern, da sie logischerweise zu der Produktionsstätte passten, die wir damals hatten. Diese sollten der Ausgangspunkt für unser Unternehmen sein, von dem aus wir uns weiterentwickeln wollten. Es stellte sich heraus, dass die Sache mit den Fertighäusern aufwändiger war, als wir erwartet hatten, und das verzögerte unseren Einstieg in das Produktdesign, in dem meine Erfahrung und Leidenschaft lag. Wir arbeiteten mit D’Arcy Jones, einem Architekten aus Vancouver, zusammen, um die erste Hauskollektion zu entwerfen, die unserer Vision für das Unternehmen entsprach. Ein wirtschaftlicher Abschwung und ein relativ konservativer Geschmack auf dem kanadischen Markt beendeten das Fertighaus-Experiment im Jahr 2011. Wir verkauften die Pläne für eine Weile und ich ging für eineinhalb Jahre nach Spanien, um einige der Fortschritte in der Welt des Industriedesigns nachzuholen.
So konnte ich mich wieder auf das Produktdesign konzentrieren und moderne Techniken wie digitale Fertigung und parametrisches Design einsetzen. Nach meiner Rückkehr nach Kanada im Jahr 2014 stattete ich ein Studio mit einer CNC-Maschine aus, mit der ich Holz fräsen und verschiedene Materialien schneiden konnte. Dies war der Zeitpunkt, an dem wir offiziell von einem Architekturbüro zu einem Unternehmen für Produkt- und Möbeldesign wechselten. Ich persönlich bevorzuge Möbel- und Produktdesign, da dies meine Spezialgebiete sind. Die Grundlage, die wir mit der ersten Fertighauskollektion gelegt haben, hat jedoch den Kontext geschaffen, der meinen Designansatz bestimmt. Ich verwende die Hausentwürfe selbst oft als Testfall, um herauszufinden, ob ein Produkt, an dem ich arbeite, gut in diesen Raum passen würde.
„In diesem Sinne spielt die Hütten – Architektur bis heute eine wichtige Rolle für unsere gesamte Designästhetik.“
cwd: Deine Arbeit ist sehr minimalistisch und erinnert an skandinavisches Design und scheint von der unglaublichen kanadischen Landschaft inspiriert zu sein. Findest Du eine Ähnlichkeit oder Verbindung zwischen Deiner Umgebung in BC und der natürlichen Umgebung von z.B. Schweden?
Unsere Landschaft hat eine Ruhe und Leere, die ich sehr reizvoll finde. Wenn ich nach einem Aufenthalt in der Stadt in die Berge zurückkehre, muss ich mich immer daran erinnern, dass hier nichts passiert. Das kann Tage dauern, bis man sich daran gewöhnt hat. Das Leben in den Bergen ist auch sehr elementar und einfach. Wenn bei einem Sturm der Strom ausfällt, ist man oft tagelang ohne Strom. Ein großer Schneesturm kann das Reisen beeinträchtigen.
Die Kraft der Landschaft und des Wetters erinnern einen immer wieder daran, dass man sich zuerst um das Wesentliche kümmern muss und dass das Wesentliche überlebenswichtig ist, eine Tatsache, die vom modernen Leben oft verdrängt wird. Ich würde sagen, dass jedes Projekt, das ich in Angriff nehme, ob für einen Kunden oder in Eigenregie, nach Ergebnissen strebt, die täuschend einfach sind. Ich verbringe Tage damit, herauszufinden, wie ich Materialien – sei es Holz oder Leder – so schneiden kann, dass sie eine Form erhalten. Das ist oft ein iterativer Prozess, der viele Durchgänge erfordert, bis die Dinge genau richtig zusammenpassen. Wenn es sich um ein flaches Material wie Leder handelt, werden die Schnitte so ausgerichtet, dass das Leder beim Dehnen eine bestimmte Form annimmt. In gewisser Weise ist dies ein Ansatz, der dem Gebiet, in dem ich arbeite, gerecht wird. In der Region Kootenay/Columbia in British Columbia gibt es viele Handwerker, die mit traditionellen Werkzeugen arbeiten. Ich habe jedoch keine Angst davor, einen Teil der schweren Arbeit von der Technologie erledigen zu lassen, was von einigen der traditionelleren Handwerker in der Region als Sakrileg angesehen werden könnte.
cwd: Das minimalistische Design Deiner Pioneer Cabin in Golden, BC, steht in starkem Kontrast zu der wunderschönen Umgebung und fügt sich dennoch nahtlos in die Umgebung ein, indem es die Natur ins Haus holt.
Was ist die Geschichte hinter dem Design und wie haben die Gäste darauf reagiert?
Eines der Gründungsideale von Form and Forest war es, herauszufinden, was das Hüttenleben einzigartig macht.
„Was mir bei den Hüttenaufenthalten als Kind besonders auffiel, war das Element der Improvisation und der improvisierten Lebensräume, die in der Hütte oder im Ferienhaus akzeptabel waren, aber nicht unbedingt in der Hauptwohnung in der Stadt.
Etagenbetten und Gemeinschaftsschlafplätze sind zum Beispiel in Hütten üblich, nicht so in Ihrem Stadtbungalow. In der Hütte wirst Du dazu inspiriert, einen Stuhl aus einem Holzstamm zu bauen, um am Lagerfeuer zu sitzen. Ein Lagerfeuer bietet alle möglichen Möglichkeiten der Gestaltung, des Arrangements und der Ausführung, die man im täglichen Leben nicht findet und auch nicht genießen kann, wenn wir ehrlich sind.
Die Art des Hüttenlebens verändert jedoch diese Art von Aktivitäten und wie wir sie angehen. Dieser Gedanke war die Grundlage für den Entwurf, den wir dem Architekten vorlegten. Darüber hinaus waren wir der Meinung, dass die Hütten ein Teil der Landschaft sein sollten und nicht versuchen sollten, die Landschaft zu imitieren oder mit ihr zu konkurrieren. Die meisten Hütten, vor allem in erholungsortähnlichen Gegenden, sind protzige Repräsentationen des Reichtums und der Errungenschaften des Besitzers. Viele sind seltsame Arrangements traditioneller Blockhaus- oder Holzrahmenbau-Techniken, die seltsame räumliche Anordnungen ermöglichen und oft die Welt jenseits ihrer massiven Holzwände vernachlässigen.
Wir waren zwar nicht so erfolgreich, unsere Hütten in der erhofften Zahl in die Welt zu bringen, aber die Einladung, unsere eigenen zu mieten, war sehr erfolgreich. Der Raum scheint ein notwendiges Gegengewicht zum hektischen Leben der Menschen zu sein. Es ist eine Gelegenheit, dem Lärm des modernen Lebens in einer Umgebung zu entfliehen, die das Gegenteil der Städte ist, in denen unsere Gäste leben. Wir haben Menschen von London bis Hongkong und weit darüber hinaus beherbergt, und ihre Reaktionen waren überwältigend positiv.
cwd: Wie können Form- und Walddesigns die Qualität einer Umgebung verbessern?
Unabhängig davon, ob ich für einen privaten oder einen gewerblichen Kunden arbeite, suche ich immer nach Schlüsselmotiven und -themen, um die sich das Design drehen soll. Kürzlich wandte sich ein Kunde an mich, weil er ein Regal bzw. eine Aufbewahrungseinheit für das Wohnzimmer seines Hauses in Vancouver benötigte. Er hatte ein Gemälde gekauft, das an der gleichen Wand hängen sollte wie das Möbelstück, das ich für ihn entwarf. Die daraus resultierenden Regale wurden um das Gemälde herum entworfen und spiegelten bestimmte Elemente des Gemäldes selbst wider. Für mich ist Design dann erfolgreich, wenn das Ganze größer ist als die Summe seiner Teile.
cwd: Was macht die Produkte von Form and Forest einzigartig?
Wir lieben es, Materialien in einzigartige Richtungen zu bringen. Einige Beispiele sind die von uns entwickelten Knitter-Garderobenhaken, die einen Lederkern haben, der es dem hölzernen Garderobenhaken ermöglicht, sich zu biegen. Wir haben auch mit pflanzlich gegerbtem Leder experimentiert, indem wir es auf bestimmte Weise geschnitten, eingeweicht und schließlich unter Vakuum über eine Form gestreckt haben, um eine Reihe von Schalen zu erhalten. Das Experimentieren mit Materialeigenschaften in Verbindung mit parametrischen Designtechniken und digitaler Fertigung hat zu einigen interessanten Ergebnissen geführt.
cwd: Wenn ein Designstudent zu Dir käme und Dich um einen Rat bitten würde und Sie nur ein paar Minuten Zeit hätten, um ihm Ihren besten Tipp zu geben, wie würde der lauten?
Bleiben Sie neugierig.
cwd: Vielen Dank für Deine Zeit, Ryan Jordan von Form and Forest.
Besuchen Sie die Website formandforest.com, um ihre einzigartigen Designs zu sehen und zu erfahren, wie Sie in der Pioneer Cabin in Golden, B.C., Kanada wohnen können, oder folgen Sie ihnen auf Instagram @formandforest.
